En el comercio internacional, elegir el tipo correcto de contenedor puede marcar la diferencia entre una operación fluida y un problema logístico costoso. Uno de los formatos menos conocidos, pero muy utilizados en cargas especiales, es el contenedor open top.

Si importas maquinaria, equipos industriales, cargas pesadas o mercancía de gran altura, este tipo de contenedor puede ser la mejor —o la única— opción viable.

En esta guía te explicamos qué es un contenedor open top, cuándo se utiliza, sus ventajas, limitaciones y qué debes tener en cuenta antes de usarlo.

 

¿Qué es un contenedor open top?

 

Un contenedor open top es un contenedor marítimo similar al contenedor estándar, pero sin techo rígido. En lugar de un techo de acero, tiene una lona removible (generalmente de PVC) que se coloca una vez que la carga ha sido introducida.

Gracias a esta característica, permite cargar la mercancía desde arriba, utilizando grúas u otros equipos de elevación.

 

¿Para qué se utiliza un contenedor open top?

 

El open top se utiliza principalmente cuando la carga:

• Es demasiado alta para un contenedor estándar

• No puede cargarse por las puertas laterales

• Requiere carga vertical

• Tiene formas irregulares o peso elevado

Ejemplos comunes de mercancía:

• Maquinaria industrial

• Equipos de construcción

• Transformadores eléctricos

• Moldes industriales

• Bobinas de acero

• Estructuras metálicas

• Piedra, mármol o bloques grandes

 

Medidas estándar de un contenedor open top

 

Los tamaños más utilizados son:

🔹 Open Top 20 pies

• Longitud: aprox. 6 m

• Capacidad: cargas pesadas y compactas

• Ideal para maquinaria densa

🔹 Open Top 40 pies

• Longitud: aprox. 12 m

• Ideal para cargas largas o voluminosas

📌 Importante:
Aunque no tiene techo rígido, sí existen límites de altura, determinados por la naviera, el tipo de carga y la ruta.

 

Ventajas del contenedor open top

 

1. Carga vertical sencilla

Permite cargar mercancía con grúa, lo que es imposible en un contenedor cerrado.

2. Ideal para cargas sobredimensionadas

Especialmente útil para productos que superan la altura interna estándar.

3. Flexibilidad para maquinaria y equipos

Reduce riesgos de daño durante la carga y descarga.

4. Alternativa más económica que carga break bulk

En muchos casos, es más rentable que enviar la mercancía suelta.

 

Limitaciones y riesgos del open top

 

No todo son ventajas. Antes de elegir este tipo de contenedor, debes considerar:

⚠️ 1. Mayor exposición al clima

Aunque se cubre con lona, no ofrece el mismo nivel de protección que un contenedor cerrado.

⚠️ 2. Coste más alto

El flete suele ser más caro que un contenedor estándar.

⚠️ 3. Requisitos estrictos de sujeción

La carga debe ir perfectamente asegurada, con amarres certificados.

⚠️ 4. Restricciones de naviera y puerto

No todas las rutas o puertos aceptan open top sin autorización previa.

 

Diferencia entre open top y flat rack

 

Estos dos tipos de contenedor suelen confundirse:

👉 Si la carga solo es alta, open top suele ser suficiente.
👉 Si es muy ancha o irregular, flat rack puede ser necesario.

 

 

¿Qué debes preparar antes de usar un contenedor open top?

 

Antes de enviar mercancía en open top, asegúrate de:

1. Tener medidas exactas del producto (alto, largo, ancho y peso)

2. Definir método de carga y descarga

3. Confirmar con la naviera la aceptación del tipo de carga

4. Preparar plan de sujeción y amarre

5. Verificar seguros de transporte

Un error en esta fase puede provocar:

• Rechazo del contenedor

• Retrasos

• Costes adicionales

• Daños a la mercancía

 

¿Cuándo conviene usar un open top desde China?

 

El uso de contenedor open top es común en exportaciones desde China para:

• Maquinaria industrial

• Equipos energéticos

• Proyectos de infraestructura

• Exportaciones B2B de gran volumen

China cuenta con infraestructura portuaria avanzada, pero aun así, la coordinación correcta es clave para evitar problemas.

 

¿Cómo puede ayudarte Chilatshop?

 

El envío en contenedor open top no es una operación estándar. Requiere experiencia, coordinación y control técnico.

Chilatshop ayuda a importadores latinoamericanos con:

• Evaluación del tipo de contenedor adecuado

• Coordinación con fábricas y puertos chinos

• Verificación de embalaje y sujeción

• Comunicación con navieras

• Gestión documental y logística internacional

Chilatshop actúa como tu equipo local en China, asegurando que la carga salga correctamente preparada y cumpla con los requisitos del transporte internacional.

 

Conclusión

 

El contenedor open top es una solución logística eficaz para cargas altas, pesadas o difíciles de manipular. Sin embargo, no es una opción improvisada.

Elegirlo correctamente implica:

• Conocer tu mercancía

• Planificar la logística

• Trabajar con socios experimentados

Con la información adecuada y el apoyo correcto, importar desde China puede ser:

• Seguro

• Eficiente

• Escalable

Si buscas reducir riesgos y manejar cargas especiales con mayor tranquilidad, Chilatshop puede convertirse en tu mejor aliado en China.